オークス、ダービーのジョッキーカメラ映像をご覧になっただろうか。
JRAが公開している。
パトロールビデオとともに、超一級の資料と思っている。
わたしは、いろいろなポイントに注意を払いながら観ている。
ポイントは、人それぞれであろう。
勝ち馬については、画面左肩に速度メーターまで表示されており、「良い時代だなぁ」と思う。
東京芝2400mという同じ舞台ということもあるが、優駿牝馬、東京優駿とも、勝ち馬の速度は似た動きであった。
スタート直後にポジション争いで時速66、67km/hに達し、中盤は54から60km/hで推移、後半の勝負どころで65km/h前後にギアを上げる。
長年、競馬を観ていると、具体的な速度は分からなくてもイメージ通りだと思うが、後半、ギアを上げた後、ゴールまで徐々に速度が低下していくことは、ご存知の方とそうでない方に分かれるのではないだろうか。
オークスの映像では土塊(つちくれ)がカメラに飛んできて分かりにくいが(Mデムーロ騎手のカメラも同様)、勝ち馬は速度を上げながらライバル馬を追い抜いていくのではなく、ボトボトと脱落していく中、踏ん張るのだ。
両レースとも、勝ち馬のゴール時点の速度は60、61km/hくらいではないか。
ペースの緩急をジョッキーカメラで擬似的に体感することまでは難しいが、車を運転するように、チラチラと速度メーターを見て速度感覚を補う。
ちょっとね、誰も見ていない部屋で鍵をかけ、モンキースタイルになって騎乗する気持ちで再生してみよう。
前提として、お馬さんが500kg近くあるとイメージした上で。
馬は御すと言う。
わたしたちは競馬に慣れてしまって「乗る」と言うが、実態は「制御する」である。
騎手は、自由に操ると言うには程遠く、まさに制御しているのだ。
人間より何倍も重く、腕力は強く、走れば車並みに速い。
生命体として、馬と人間では力が違い過ぎるのである。
騎手が馬を持ち上げられるはずもなく、押して動かせるわけではなく、指示を出すから動く。
いや、動いてもらう。
首をゴリゴリしごいて速度を上げることもあるけれど、速度の上げ下げも指示によってできる。
わたしなど、モンキースタイルになって、ジョッキーカメラを再生しながら、60km/hという速さに恐怖を感じた。
おそらく、現実なら、しがみつくのが精一杯だ。
たとえ屈強な若い男性でも、「そりゃあ騎手の巧拙は関係あるが、基本は馬だよね」と思うに違いない。
今更ながら、競馬はスポーツである。
騎手はスポーツ選手なのである。
▼大型馬
騎手の騎乗を初めて想像し得たのなら、ここから何か馬券の知見も得たい。
個人の名前が含まれるので表を掲出しないが、2022-2024年の3年間で、騎手個別に、大型馬とそれ以外の馬で勝率の差異を求めたのである。
馬体重出走時のもので、20kg単位に区切り、繰り上げて540kg以上を大型馬と定義した。
期間を3年間としたのは、加齢による影響を極力抑制したいと思ったからである。
ずらっと並べてみたのだが、多くの騎手で、大型馬とその他の馬の勝率差は小さかった。
全体的には、大型馬騎乗成績は、その他の馬騎乗成績よりやや低めに出る。
一般に、馬は大きいほど成績が良い。
但し、540kgを超える大型馬は成績が少し下がることはご承知の通りだ。
それ故のことだ。
その中で、大型馬騎乗成績のほうが僅かに良い騎手も少数ながら、いた。
こうした騎手は、トップジョッキーかどうかとか、加齢とか、そうした傾向は見受けられないのである。念のため、10年ほどの長い期間でも同じ検証をしたが、全体としてベテラン勢が加齢による低下傾向、若手の成績向上傾向はあるものの、大型馬で良績の騎手はどちらの期間でも同じように良績だった。
トップジョッキーでも、中堅クラスの騎手でも、大型馬が得意な人は得意だし、苦手な人は苦手なのだ。
違いは筋肉か？
若いときから「あの人はよく筋トレしている」と言われた名手は、ベテランとなった今でも大型馬での成績は良い。
他方、剛腕と言われる騎手が案外だったりする。
女性騎手は総じて大型馬騎乗成績は良くなかった。
馬を御すのは総合力とはいえ、やはりスポーツ、筋力も大切な要素なのだろう。
もしかすると、大型馬の成績が少し下がるのは、制御しにくいからというのも理由のひとつかもしれない。
表を載せられないのが残念だ。
なかなか興味深いので、ぜひ調べていただきたいと思う。
(SiriusA+B)
